Slawek Zawadzki, fondateur de la bourse Kanga, remet en question notre conception du luxe. Il nous raconte comment il a renoncé à sa propre voiture pour avoir la liberté de voyager et pourquoi il pense que l’avenir de la finance réside dans les crypto-monnaies.
Monsieur le PDG, qu’est-ce qui vous a incité à entrer sur le marché des crypto-monnaies et de la blockchain? Quels ont été les débuts de votre carrière dans ce secteur?
SlawekZawadzki: Il n’y a malheureusement rien de romantique ici, même si j’aimerais beaucoup le faire. Je dirige une entreprise spécialisée dans le développement de logiciels depuis 2009. Il s’agit de ma première entreprise, qui m’a beaucoup appris, mais qui m’a aussi beaucoup fait souffrir. Il y a eu des hauts et des bas. Après quelques années, j’ai réalisé que je devais changer de modèle d’entreprise.
La nature de mon entreprise était typiquement basée sur les services, je n’avais pas de produit, quelque chose dans lequel je pouvais investir et construire la valeur de mon entreprise sur cette base. Le problème, cependant, c’est que pour que l’organisation continue à fonctionner, je devais prendre plus de commandes et me concentrer sur elles, garder un œil sur la rentabilité, les relations avec les développeurs et les relations avec les clients. J’étais réduit en esclavage. Fin 2016 et début 2017, je me suis effondré, devenant un paria sur le marché informatique des trois villes.
À l’époque, je réfléchissais à ce que j’allais faire, si je devais travailler à temps plein ou retenter ma chance dans le monde des affaires. À l’époque, je rencontrais des gens différents, issus de secteurs et de milieux sociaux différents. L’une d’entre elles était mon partenaire actuel, Lukasz Zeligowski. Il s’est avéré qu’il était déjà actif sur le marché des crypto-monnaies depuis un certain temps et c’est lui qui m’a amenée à m’intéresser à ce domaine
Vous considérez le bitcoin comme l’avenir du système financier. Comment voyez-vous la coexistence des crypto-monnaies avec le système bancaire traditionnel dans les dix prochaines années?
Pour répondre à cette question, essayons de faire le point sur plusieurs aspects importants, apparemment sans lien entre eux, et tentons ensuite une synthèse.
Première – Jusqu’à récemment, une faction spécifique d’investisseurs s’intéressait aux crypto-monnaies. Certes, elle était hétérogène, mais certains traits dominants pouvaient être identifiés, par exemple la méfiance à l’égard du système bancaire, l’hostilité à l’égard de la surveillance progressive de l’appareil d’État, la croyance que les politiciens et les personnes au pouvoir étaient responsables des crises financières (par exemple, la crise de 2008).
Deuxièmement – (Aussi) jusqu’à récemment, le monde de la grande finance non seulement ne s’intéressait pas aux crypto-monnaies, mais remettait même en cause leurs fondements et la légitimité de leur existence. En 2017 encore, Larry Fink, président du plus grand fonds d’investissement au monde, Black Rock, qualifiait le bitcoin d' »indice de blanchiment d’argent ». Ce même Larry Fink se fait aujourd’hui le défenseur et l’apologiste de la principale crypto-monnaie. Ce phénomène se confirme dans l’arrière-cour de la Pologne. À partir du 30.12.2024, chaque pays de l’UE devra se doter d’une autorité chargée de superviser le marché des monnaies virtuelles. En Pologne, cette autorité sera l’Autorité polonaise de surveillance financière, qui a ouvertement découragé tout investissement dans les crypto-monnaies tout en signalant aux banques contrôlées qu’il leur était déconseillé de coopérer avec les bourses d’échange de crypto-monnaies.
Troisièmement – Depuis janvier 2024, le bitcoin est invité à Wall Street. Les investisseurs peuvent placer leur capital dans ce que l’on appelle les ETF bitcoin. En pratique, cela signifie que l’on peut acheter une exposition à la monnaie virtuelle, cette exposition étant représentée par une unité ETF. Le prix de cette unité suit le cours du bitcoin. Mais attention, même s’il est adossé au bitcoin, l’investisseur que je suis n’y a pas accès. Je peux seulement acheter ou vendre, mais je ne peux pas retirer.
Quatrième – De plus en plus de réglementations sur les crypto-monnaies voient le jour, la plus complète étant la réglementation européenne, MiCA. Elle est très complète et, à mon avis, exagérée. Elle impose une charge très lourde aux échanges de crypto-monnaies. Dans le même temps, les règlements qui accompagnent le MiCA rendent impossible l’investissement anonyme dans les crypto-monnaies, ce qui, pour les anti-systémistes que j’ai mentionnés, est une question cardinale.
Nous arrivons donc à une situation où le monde des banques et de la grande finance, auparavant hostile aux crypto-monnaies, commence à les adopter, tout en excluant ceux qui les défendaient auparavant. Pour ce qui est de l’avenir, je vois donc deux scénarios. Le premier: les crypto-monnaies seront proposées par les banques et les fonds d’investissement à un large éventail d’investisseurs, jusqu’alors peu intéressés par les monnaies virtuelles. Ce processus s’accompagnera d’une réglementation progressive. Deuxièmement, les crypto-monnaies seront échangées hors système. Quand je dis « hors système », je veux dire qu’il n’est pas effectué par les banques. C’est ainsi que les choses se sont passées jusqu’à présent. Les banques, profitant de leur position, forceront le législateur à criminaliser ce commerce
Comment voyez-vous l’avenir des crypto-monnaies dans le contexte d’une transformation verte? Les solutions blockchain peuvent-elles soutenir le développement durable?
Bien sûr que oui. Et il n’y a pas besoin de réglementation pour cela, car il n’y a pas que la réglementation et la législation pour limiter l’énergie nécessaire au maintien du réseau bitcoin…. il s’agit de la cupidité humaine et du désir de maximiser les profits.
Les mineurs de bitcoins investissent dans des ordinateurs appelés « diggers » et dans l’électricité nécessaire pour les alimenter. En retour, ils reçoivent des bitcoins en guise de rémunération. Plus l’équipement est efficace, plus les revenus sont importants, et plus l’électricité est bon marché, plus les bénéfices sont élevés. Ce sont les mineurs qui sont à l’origine des investissements dans les nouvelles technologies et de la recherche de solutions énergétiques qui leur coûteront le moins cher.
Aujourd’hui, les centres de calcul associés à l’intelligence artificielle consomment une quantité gigantesque d’énergie, mais le débat sur les effets néfastes de l’IA sur l’environnement n’est pas du tout abordé. Je me demande pourquoi…
Comment définiriez-vous le luxe dans votre vie et dans le contexte de l’entreprise moderne?
J’ai pris un moment pour réfléchir à la réponse. J’avoue que je ne m’étais pas beaucoup interrogé auparavant sur ce que je pensais être le luxe. Car qu’est-ce que c’est? Le luxe est-il déterminé par moi, par le fait que quelque chose est luxueux pour moi? norme de luxe universellement acceptée.
Je n’ai pas de voiture depuis de nombreuses années. Je ne souhaite pas en avoir une. Je suis un fervent adepte du covoiturage, des taxis, des transports publics. Lorsque je pars le matin pour Varsovie (j’habite à Gdansk), je suis libre de la manière dont je reviendrai et de l’heure à laquelle je reviendrai. Je peux revenir en train, en avion, louer une voiture dans la capitale et l’abandonner à Gdansk, ou simplement passer la nuit à Varsovie.
Cette liberté est un luxe pour moi. J’associe la possession d’une voiture à son entretien, à la maintenance, aux problèmes de stationnement, aux embouteillages. Pour moi, le luxe est que ces choses n’occupent pas mon esprit.
D’un autre côté, j’aime attirer l’attention. Oui, je sais, c’est un peu comme un reptile. Et pourtant! J’ai l’impression de remplir ainsi le rôle qui m’a été confié. Je me sens bien quand je suis bien habillé, quand j’ai une bonne montre au poignet (chère, pas forcément pratique), quand j’ai une barbe bien taillée. Je me sens alors confiant et j’ai la conviction (ou du moins je le crois) d’être bien reçu. Est-ce un luxe?
De plus, lorsque je pense à ma maison, à l’endroit où je vis, où je dors, je constate qu’elle est loin d’être Versailles. Je n’ai pas d’œuvres d’art accrochées dans ma maison, pas de cheminée, pas de télévision cool (c’est une autre histoire, il y a de nombreuses années, nous avons jeté la télévision parce qu’elle s’était cassée et cela nous convenait). Je me suis toujours demandé pourquoi j’accordais si peu d’attention à ma maison et je pense que j’ai réussi à révéler la bonne réponse…. Moi et ma famille ne sommes pas des casaniers, nous menons chacun une vie active en dehors de la maison, qui sert en fin de compte de chambre à coucher. Je m’y sens bien et à l’aise.
Enfin, lorsque je voyage, pour affaires, sur de longues distances, j’aime voyager en première classe. Pourquoi? Parce que c’est pratique pour moi, je veux réduire la fatigue qui m’accompagnera lorsque je changerai d’avion, que je serai assis dans les aéroports, etc. Il m’est arrivé plusieurs fois de revenir de l’autre bout du monde dans quatre avions. C’est fatigant. Une classe de vol plus élevée, un salon d’aéroport adéquat optimisent les coûts énergétiques du voyage.
Je conclurai donc mes réflexions en disant que, pour moi, les luxe est précisément la commodité, entendue selon le canon que j’ai moi-même défini.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes entrepreneurs qui souhaitent créer une entreprise dans le domaine de la fintech ou des crypto-monnaies? Quelles sont les compétences clés nécessaires aujourd’hui?
Tout d’abord, je commencerais par cette phrase: « Merci d’avoir choisi de devenir entrepreneur. C’est grâce à des gens comme vous que notre civilisation a une chance d’avancer ». Je crois que ce sont les entrepreneurs qui font la richesse des nations, et non les grandes entreprises auxquelles l’Etat donne un monopole ou garantit la demande. Alors, à la suite de Winston Churchill (quoique légèrement paraphrasé), je dirais: « Commencez par vous donner du sang, de la sueur et des larmes. Donnez-vous le droit d’échouer.
Et lorsque vous tombez, attendez un peu, secouez la poussière et essayez à nouveau. Vous finirez par réussir! Si vous envisagez de lancer une entreprise dans un secteur technologique, vous devez être compétent sur le plan technologique ou compter un technicien parmi vos partenaires, et un technicien expérimenté.
Ma pratique montre que les start-ups technologiques échouent souvent en raison de la déloyauté de l’élément technique ou de son incompétence. N’oubliez pas non plus qu’une entreprise, en particulier une startup, doit être gérée au-delà de vos capacités et de celles de vos partenaires. Il est impossible de créer une entreprise qui surprendra les autres et finira par devenir rentable si ce n’est pas votre occupation principale. Je dis cela parce qu’il est courant de voir des gens qui travaillent à temps plein et qui se font des illusions en pensant qu’ils seront capables de faire fonctionner une entreprise après leurs heures de travail. Non, ce n’est pas le cas.
En tant que grand voyageur, comment parvenez-vous à combiner le travail intensif de développement de Kanga Exchange avec du temps pour explorer le monde? Les voyages vous aident-ils à trouver un équilibre?
Le tourisme, les visites et les voyages sont des domaines très importants dans ma vie. J’aime les « city break », j’aime collectionner les visites de musées ou de galeries d’art intéressants, j’aime les différentes formes de tourisme qualifié (de la randonnée en montagne au cyclisme de longue distance en passant par le géocaching). Cependant, je n’ai pas le temps de faire du tourisme actif, c’est pourquoi je planifie certains événements longtemps à l’avance (par exemple, je dois planifier un week-end à la montagne au moins 60 jours à l’avance).
Mais chaque fois que j’arrive à aller à la montagne, à visiter une nouvelle ville ou simplement à parcourir 100 kilomètres de plus à vélo, je ressens une poussée d’énergie particulière. Je me sens à la fois motivé, inspiré et satisfait. Je suis également reconnaissant que mon travail chez Kanga me donne l’occasion de voyager et d’explorer le monde. Cependant, mon habitude sacrée est ce voyage du mois d’août – je suis tellement d’accord avec mes partenaires que j’ai l’espace pour cela. Je m’y prépare tout au long de l’année.
Chaque fois, ce voyage est différent, tant sur le plan de la forme que sur celui de la superficie. J’ai visité une grande partie de l’Europe en camping-car, j’ai fait le tour de la Pologne à vélo, j’ai réussi à faire le tour du monde avec ma famille en un mois, ou j’ai traversé toute l’Eurasie en train en cinq semaines. Je prépare ces voyages tout au long de l’année, en lisant, en acquérant des connaissances, en planifiant. Au cours de chaque voyage, de nouvelles idées me viennent à l’esprit
Au cours de vos voyages, avez-vous eu l’occasion d’observer des différences d’attitude à l’égard des crypto-monnaies et de la technologie blockchain dans différents pays? Quelles sont les régions qui se distinguent à cet égard?
La fracture régionale est problématique, ne serait-ce que parce que dans un marché des crypto-monnaies très développé, un régulateur peut devenir actif et introduire des réglementations étouffantes ou éliminatoires. Si on m’avait posé cette question il y a dix ans, j’aurais dit que la Pologne était l’un des pays les plus développés d’Europe en termes de développement et de mise en œuvre des gains en crypto-monnaies. Aujourd’hui, principalement en raison de l’ostracisme de la communauté réglementaire et bancaire, et du manque de concentration des forces politiques pour soutenir les marchés des crypto-monnaies, nous devons dire clairement qu’en tant que Polonais, nous avons manqué une occasion historique d’être le centre de crypto-monnaies de l’Europe.
Entre autres, les pays à forte stratification sociale (par exemple l’Inde, malgré la défaveur du gouvernement) ou à forte inflation (par exemple l’Argentine, où les citoyens ont commencé à régler en bitcoins pour éviter le fardeau de l’inflation) semblent tirer parti de l’opportunité des crypto-monnaies aujourd’hui. Nous observons également un mouvement intéressant aux États-Unis, avec des ETF de crypto-monnaies qui lèvent des fonds auprès d’investisseurs « non crypto-monnaies ». Trois villes asiatiques – Dubaï, Singapour et Hong Kong – rivalisent pour devenir la capitale des crypto-monnaies sur le plus grand continent du monde. Et en Europe? Quels sont les pays qui se disputent le statut de crypto-monnaie? Aucun! L’esprit de réglementation et de bureaucratie tue l’esprit d’entreprise. Aujourd’hui, tout tourne autour de la réglementation, des bureaucrates et de la pensée défensive. C’est la raison pour laquelle nous n’avons pas encore atteint Mars et que nous n’avons toujours pas trouvé de vaccin contre le cancer. Mais c’est un sujet pour une autre conversation…
Slawek Zawadzki – PDG de la plateforme Kanga, qui fournit des outils pour échanger des monnaies virtuelles, notamment une bourse de crypto-monnaies et un réseau de bureaux de change stationnaires partenaires. Entrepreneur, passionné de crypto-monnaies et voyageur. Il explore avec passion le monde de la fintech et de la blockchain depuis plus de 15 ans. Il croit en Dieu, en la technologie et dans les relations avec les clients. Il explique des idées complexes de manière simple, à la fois en tant qu’orateur dans des universités et lors de conférences polonaises et internationales. Il tente d’unir le monde des monnaies virtuelles à celui des monnaies traditionnelles en s’exprimant lors d’événements du secteur financier, notamment pour le WSE et le Banking Forum. À l’étranger, il a partagé ses idées sur les scènes de Rome, Malte, Boston, Berlin et des Philippines, entre autres.
